Thawte - história
Spoločnosť Thawte, Inc. založil v roku 1995 Mark Shuttleworth, ktorý sa narodil 18. septembra 1973 v Južnej Afrike. Mark Shuttleworth vyštudoval financie a informačné technológie na univerzite v Kapskom meste a v 22 rokoch založil (v garáži domu svojich rodičov) certifikačnú autoritu Thawte, ktorá sa stala jednou z dvoch najväčších (a v tej dobe v podstate jediných) certifikačných autorít na Internete. Shuttleworth mal pôvodne v pláne vyvinúť bezpečný webový server, ktorý by nebol brzdený obmedzeniami, ktoré na šifrovacie technológie uvalili Spojené štáty. Server sa volal Sioux a vychádzal zo systému Apache. Thawte sa však začala viac zameriavať na certifikačné aktivity a v roku 1999, keď mala 50 percent trhu, ju odkúpila spoločnosť VeriSign, Inc. (ktorá ovládala druhú polovicu trhu). Shuttleworth týmto obchodom získal v prepočte 575 miliónov USD.
Do vesmíru sa Mark Shuttleworth pozrel na prelome apríla a mája 2002. Po intenzívnom jednoročnom tréningu, ktorý zahŕňal aj sedemmesačný pobyt v ruskom "Hviezdnom meste", odštartoval 25. apríla v rámci ruskej misie Sojuz TM-34 (spoločne s dvomi profesionálnymi kozmonautmi). Strávil osem dní na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), kde sa zúčastnil realizácie vedeckých experimentov. Za svoj "výlet" zaplatil približne 20 miliónov USD. Stal sa tak druhým vesmírnym turistom, ktorý si akciu platil z vlastného vrecka. Okrem toho bol aj prvým Afričanom (národnosťou), ktorý kedy letel do vesmíru.
Ubuntu
V roku 2004 založil Mark Shuttleworth spoločnosť Canonical Ltd., prostredníctvom ktorej financuje a koordinuje projekty zaoberajúce sa prevažne slobodným softwarom. Najznámejším z týchto projektov je linuxová distribúcia Ubuntu (spoločne s variantmi Kubuntu, Xubuntu, Edubuntu atď.). Ubuntu je založená na distribúcii Debian, ku ktorej má Mark veľmi blízko, pretože v deväťdesiatych rokoch pracoval ako "Debian Developer" - staral sa o balíčky webového servera Apache. Za necelé tri roky svojej existencie si Ubuntu získalo priazeň množstva miliónov užívateľov. Hlavným mottom distribúcie je "Linux for human beings", čo je rozšírením myšlienky názvu Ubuntu, ktorý v niekoľkých afrických jazykoch znamená "ľudskosť pre všetkých". Ubuntu sa teda snaží Linux približovať a sprístupňovať všetkým ľuďom.
Podrobné informácie o Markovi Shuttleworthovi nájdete na stránkach www.markshuttleworth.com, kde okrem podrobného životopisu nájdete aktuálne projekty.